乾癬（かんせん）の種類と治療法：生物学的製剤の効果

乾癬（かんせん）は、皮膚の角化が異常に早まることで銀白色の鱗屑（フケのようなもの）を伴う紅斑が特徴的な慢性皮膚疾患です。日本では約40〜60万人の患者がいると推定されており、近年の治療の進歩、特に生物学的製剤の登場により、治療成績が飛躍的に向上しています。

乾癬の種類と特徴

乾癬にはいくつかの病型があり、最も多いのが尋常性乾癬（じんじょうせいかんせん）で、全体の約80〜90%を占めます。銀白色の鱗屑を伴う境界明瞭な紅斑が、頭部、肘、膝、腰部などに好発します。

乾癬ネットによると、乾癬の病型は以下のように分類されます。滴状乾癬は、溶連菌感染などをきっかけに小さな紅斑が全身に多発するタイプで、若年者に多く、自然軽快することもあります。膿疱性乾癬は、紅斑の上に無菌性の膿疱が多発する重症型で、発熱や全身倦怠感を伴うことがあります。乾癬性紅皮症は、紅斑が全身の80%以上に及ぶ最重症型です。乾癬性関節炎（関節症性乾癬）は、関節の痛みや腫れを伴うタイプで、適切な治療が遅れると関節の変形をきたす可能性があります。

乾癬の原因と発症メカニズム

乾癬の正確な原因はまだ完全には解明されていませんが、免疫異常が中心的な役割を果たすと考えられています。正常な皮膚では表皮細胞のターンオーバー（新陳代謝）は約28日ですが、乾癬ではこれが3〜4日に短縮しています。

岐阜県総合医療センターの解説によると、TNF-α、IL-23、IL-17といった炎症性サイトカインが過剰に産生され、表皮細胞の異常増殖と炎症が引き起こされます。遺伝的素因に加え、感染症、外傷、ストレス、薬剤（リチウム、βブロッカーなど）、肥満、喫煙、飲酒などが発症や悪化の誘因となります。

乾癬は他人にうつる病気ではありません。この点を広く理解してもらうことが、患者の社会参加を促すうえで極めて重要です。

従来の治療法：外用薬・光線療法・内服薬

乾癬の治療は、症状の重症度と患部の範囲に応じて段階的に選択されます。

軽症例では、外用薬が第一選択となります。ステロイド外用薬とビタミンD3外用薬の併用が標準治療であり、両成分を配合した合剤（マーデュオックスなど）も使用されています。ステロイド外用薬は速やかに炎症を抑制する効果があり、ビタミンD3外用薬は表皮細胞の異常増殖を正常化する作用を持っています。

中等症では、光線療法（フォトセラピー）が有効です。ナローバンドUVBが最も広く使用されており、週2〜3回の照射で効果が期待できます。PUVA療法は、ソラレンを併用した紫外線A波照射で、より広範囲の乾癬に使用されます。エキシマライト療法は局所に高エネルギーの紫外線を照射する方法で、頑固な病変に有効です。

内服薬としては、PDE4阻害薬であるアプレミラスト（オテズラ）が注目されています。巣鴨千石皮ふ科のコラムによると、オテズラは従来の免疫抑制薬と比較して副作用が少なく、定期的な血液検査が不要という利点があります。従来から使用されるメトトレキサートやシクロスポリンも有効ですが、副作用のモニタリングが必要です。

生物学的製剤の種類と驚異的な効果

生物学的製剤は、乾癬治療における画期的な進歩です。新薬情報オンラインによると、2025年現在、乾癬に使用できる生物学的製剤は11種類に達しており、それぞれ異なる標的サイトカインをブロックします。

TNF-α阻害薬にはインフリキシマブ（レミケード）、アダリムマブ（ヒュミラ）、セルトリズマブ ペゴル（シムジア）があります。IL-23阻害薬にはウステキヌマブ（ステラーラ）、グセルクマブ（トレムフィア）、リサンキズマブ（スキリージ）、チルドラキズマブ（イルミア）があります。IL-17阻害薬にはセクキヌマブ（コセンティクス）、イキセキズマブ（トルツ）、ブロダルマブ（ルミセフ）があります。

治療効果は非常に高く、5年間の臨床データでは約88%の患者がPASI75（治療前より75%改善）を達成し、ほぼ寛解（PASI90以上）に至った症例は41%に上ります。マルホの乾癬情報サイトによると、生物学的製剤は外用療法、光線療法、内服療法で十分な効果が得られない中等症以上の患者に適応されます。

生物学的製剤による治療は、日本皮膚科学会が定めた承認施設でのみ開始が可能です。治療開始前にはB型肝炎や結核のスクリーニング検査が必須であり、治療中も定期的な血液検査によるモニタリングが行われます。

乾癬患者の日常生活管理と悪化予防

乾癬の管理には、薬物療法に加えて日常生活の改善が大きな役割を果たします。肥満は乾癬の独立した悪化因子であることが明らかになっており、BMI25以上の患者では適正体重への減量が推奨されます。喫煙や過度の飲酒も症状を悪化させるため、禁煙と節酒が重要です。

入浴は皮膚を清潔に保ち、鱗屑の除去に役立ちますが、42度以上の熱いお湯や強いこすり洗いは症状を悪化させる可能性があります。入浴後は速やかに保湿剤を塗布しましょう。ストレスは乾癬の増悪因子として広く認識されており、適切な休息とストレス管理を心がけることが大切です。

皮膚疾患全体の知識を深め、最新の治療オプションを皮膚科専門医と相談しながら、最適な治療計画を立てることが重要です。

まとめ：乾癬治療は新時代に突入

乾癬は完治が難しい慢性疾患ですが、生物学的製剤の登場により「症状をほぼゼロにする」ことが現実的な治療目標となりました。11種類もの生物学的製剤が利用可能な現在、患者一人ひとりの病状やライフスタイルに合わせた個別化治療がますます重要になっています。乾癬でお悩みの方は、皮膚科専門医への相談と生物学的製剤の使用が可能な専門施設への受診をお勧めします。